Le football féminin français est en effervescence avec la nomination de Tabitha Chawinga, capitaine de l'équipe nationale féminine du Malawi, pour les prestigieux Trophées UNFP. Cette reconnaissance met en lumière non seulement son talent exceptionnel, mais aussi la présence croissante de joueuses malawiennes en Europe, dont Rose Kabzere qui évolue à Montpellier, en France.

Tabitha Chawinga, âgée de 29 ans, est nominée pour ses performances remarquables avec l'Olympique Lyonnais (OL Lyonnais) Féminin. Elle avait déjà remporté une distinction similaire en 2024 alors qu'elle jouait pour le Paris Saint-Germain (PSG), grâce à 18 buts et 10 passes décisives en championnat.

Cette saison, la capitaine des Scorchers a inscrit 11 buts en 16 apparitions en Ligue 1 Féminine, se positionnant à six buts de Romée Leuchter du Paris FC, favorite pour le Soulier d'Or. Elle est nominée aux côtés de sa coéquipière Dumornay, de la latérale-milieu du PSG Sakina Karchaoui, et des attaquantes du Paris FC, Romée Leuchter et Clara Mateo.

La star, qui participera à la Coupe d'Afrique des Nations Féminine, aura l'occasion d'ajouter des buts à son compteur lorsque l'OL Lyonnais accueillera Arsenal le samedi 2 mai 2026, en demi-finale retour de l'UEFA Champions League. Le club français avait perdu 2-1 au match aller à Londres.

L'impact de Tabitha Chawinga sur le football malawien est immense. Elle fut la première Malawienne à signer pour un club européen, Krokom-Varsatts en Suède en 2013, ouvrant la voie à sa jeune sœur, Temwa Chawinga, qui joue désormais pour Kansas City Current aux États-Unis. Aujourd'hui, quatre footballeuses malawiennes évoluent en Europe, dont Rose Kabzere à Montpellier et Faith Chinzimu au BK Häcken en Suède, soulignant l'importance de clubs comme Montpellier dans le développement de ces talents.

Parallèlement aux nominations féminines, Kylian Mbappé du Real Madrid mène la course chez les hommes. Parmi les autres nominés figurent Rayan Cherki de Manchester City, William Saliba (Arsenal FC), Hugo Etikite (Liverpool FC) et Michael Olise du Bayern Munich, démontrant l'ampleur et le prestige des Trophées UNFP.